Polska nazwa pięknych, szybkich, latających owadów, kojarzących się z wakacjami i letnim odpoczynkiem nad jeziorem lub nad rzeką, jest wierną kopią dawnej łacińskiej nazwy tych stworzonek: Libellulae. Łacińskie słowo libellula ‘ważka’ to zdrobnienie od libella ‘waga’ – polskie słowo WAŻKA to dosłownie ‘mała waga’ – czyli tak jak w łacinie. Nazwę Libellulae wprowadził Linneusz, bo – jak należy się spodziewać – unosząca się na drgających w powietrzu przezroczystych skrzydełkach WAŻKA skojarzyła mu się z wagą dźwigniową lub z poziomicą. Współczesna, używana od połowy XX w., łacińska, zoologiczna nazwa rzędu WAŻEK to Odonata.