JEŻ, czyli ‘ten, który JE Żmije’

JEŻ, czyli ‘ten, który JE Żmije’
il. Marcelina Jarnuszkiewicz
Mały, kolczasty zwierzaczek, którego możemy spotkać podczas letniej wycieczki czy we własnym ogródku, ma bardzo, bardzo starą nazwę. Prasłowiańskie słowo *ežъ wywodzi się od praindoeuropejskiego pnia *eghi- niosącego znaczenie ‘żmija’. I właśnie apetytowi na żmije JEŻ zawdzięcza swoją nazwę. JEŻ to pierwotnie ‘ten, który JE Żmije’. Już kilka tysięcy lat temu bowiem ludzie zaobserwowali, że JEŻ potrafi upolować żmiję: w naturalnym środowisku jest jednym z jej najgroźniejszych wrogów. Kolce chronią go przed ukąszeniem, wrodzona zręczność i zaciętość ułatwiają zabicie węża, a ostre zęby umożliwiają schrupanie zdobyczy.
Źródło: [SEJP Bor, 214; SJP PWN; USJP; GiPP]