Cienka czerwona linia oddziela znaczenia przymiotników PROSTY i PROSTACKI. PROSTY powiemy o kimś niewykształconym i nieobytym towarzysko, ale zachowującym się naturalnie i bezpretensjonalnie. Z PROSTOTĄ kojarzą się takie cechy, jak skromność, szczerość, brak sztuczności i przesady. PROSTACKI – podobnie jak PROSTY – to również określenie kogoś, kto jest nieobyty towarzysko i najczęściej także niewykształcony, ale przy tym nieokrzesany, prymitywny, ordynarny i grubiański. Z PROSTACTWEM łączy się tylko negatywne konotacje – PROSTACTWO to cecha PROSTAKA i to właśnie PROSTACKI i PROSTACTWO wiążą się słowotwórczo z rzeczownikiem PROSTAK (prostak > prostacki > prostactwo).