Nazwa HELIKOPTER powoli wychodzi z użycia, coraz powszechniej zastępowana przez nowszą, utworzoną na gruncie polszczyzny – ŚMIGŁOWIEC. ŚMIGŁOWIEC wyparł wcześniejsze polskie nazwy, które miały zastąpić obco brzmiący HELIKOPTER, takie jak „śrubowiec” albo „śrubolot”. HELIKOPTER jednak, utworzony na gruncie języka francuskiego, ma ciekawą budowę, nawiązującą do nazw dinozaurów: XIX-wieczne francuskie hélicoptère to sztucznie utworzone złożenie hélic-o-ptère, od greckich słów: helix, helikos ‘spirala’ i pterón ‘pióro, skrzydło’. Warto pamiętać, że pomysłodawcą HELIKOPTERA był genialny Leonardo da Vinci, a mianem HELIKOPTER określano najpierw wymyśloną przez niego maszynę.