MASTABA to ‘staroegipski monumentalny grobowiec w kształcie nisko ściętego ostrosłupa na planie prostokąta’. Można nawet powiedzieć „bardzo staroegipski”, bowiem najstarsze MASTABY liczą sobie ponad 5000 lat. Typowa MASTABA to budowla dwukondygnacyjna – składała się z części nadziemnej: dużej, płaskiej, masywnej bryły o kształcie trapezoidalnym oraz z części podziemnej: komory grobowej, która połączona była pionowym szybem z częścią nadziemną. W języku arabskim, z którego pochodzi to słowo, mastaba(h) oznacza ‘ława kamienna’ – grobowiec nazwano tak dlatego, że ciężka, lita bryła części nadziemnej przypominała tradycyjną kamienną ławę, umieszczaną niemal przed każdym wiejskim domem. Poprawna forma to MASTABA (nie: mastawa). Błąd powstaje przez skojarzenie z wyrazem macewa, również oznaczającym nagrobek, jednak w innej kulturze – o macewie opowiemy Wam w kolejnej ciekawostce.