Przyznawana przez Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego nagroda wręczana jest od 1974 roku najwybitniejszym twórcom, naukowcom, badaczom, popularyzatorom oraz instytucjom i organizacjom, wspierającym rodzimą kulturę. Celem nagrody jest  wzmacnianie wysokiej pozycji sztuki ludowej w kulturze polskiej.
 

Fundatorami Nagród są także: Fundacja „Cepelia” Polska Sztuka i Rękodzieło oraz Urząd Marszałkowski Województwa Mazowieckiego.

Nagroda jest wspólnym przedsięwzięciem Muzeum im. Oskara Kolberga w Przysusze, Oddziału Muzeum Wsi Radomskiej w Radomiu, Narodowego Centrum Kultury, Fundacji „Cepelia” Polska Sztuka i Rękodzieło.